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La Révolte des Orgues,
texte par Vincent Crosnier

Si l’on devait absolument élire un terme, une idée, un caractère, qui put être capable d’évoquer toutes les facettes de l’Art de Jean Guillou, et de son rapport à l’instrument orgue, on songerait sans doute assez naturellement à l’héroïsme. Héroïsme du compositeur, de l’improvisateur, de l’interprète, du virtuose, du créateur et concepteur d’instrument, ne se satisfaisant jamais de ses limites physiques ou expressives, ou supposées comme telles… Et parmi les vertus cardinales qui cimentent cet héroïsme aux mille visages, on distingue sans doute assez bien cette tendance insurrectionnelle qui put conduire fort logiquement et naturellement à l’élaboration de cette « Révolte des Orgues », probablement portée en germe depuis bien longtemps dans le secret des plus profonds méandres de la pensée de son initiateur. Le titre de « révolte » qui en interpellera plus d’un, répond, certes, à une démarche avant tout évocatrice et poétique, et qui caractérise les plus grandes pages de Jean Guillou, comme les plus intimes ou elliptiques (sans d’ailleurs se limiter aux œuvres d’orgue), mais l’on pourrait avancer aussi, sans grande crainte de se tromper, que cette « Révolte des Orgues » était, probablement, de longue date, déjà inscrite dans l’« Histoire », pour être appelée à vivre un jour, et à être ainsi révélée à notre ouïe, et partant, inéluctable dans son devenir.

L’ampleur de l’œuvre, ainsi que le caractère magistralement imposant de son « projet » ne doit pas néanmoins conduire à la considérer uniquement comme une apothéose, ou un sommet indépassable de la pensée du compositeur puisqu’en la matière, ce dernier fait preuve d’une étonnante vitalité créatrice, la récente période « post révolutionnaire » ayant déjà permis de faire entendre bon nombre de pages d’envergure, et gageons que d’autres ambitieux projets sont très certainement d’ores et déjà en gestation. Mais incontestablement, nous avons là l’aboutissement d’une trajectoire ! En effet, et de son propre aveu, Jean Guillou désirait depuis longtemps « faire voler l’orgue en éclat ». Cette métaphore dynamitante, autant que dynamisante, au-delà du sourire qu’elle pourra susciter dans le contexte, est évidemment à rattacher à cette idée plus ambitieuse encore, et qui attend toujours de pouvoir trouver le financement de sa réalisation, qui est ce projet d’orgue « à structure variable ». Un orgue mobile, comportant plusieurs modules composés chacun d’un petit nombre de jeux, l’ensemble étant capable de s’approprier n’importe quel espace, en l’investissant de façon différente à chaque fois dans la répartition de ces modules, et de proposer alors une vraie diversité dans l’expression de sa personnalité pourtant unique. L’orgue hors de son buffet, de ses limites, hors les murs (église ou salle ou il serait fixé) parfois, en vraie « liberté d’expression et d’expansion ».

Une œuvre singulière

Mais ici, à défaut d’instrument « pluriel » dans son essence, Jean Guillou opta donc pour une pluralité d’instruments pour sa « Révolte », cette disposition ne pouvant que servir au mieux le dessein dramaturgique de cette œuvre ô combien singulière. Impressionnant Poème Symphonique de durée approchant la demi-heure, cet opus 69 constitue ce que l’on peut appeler une page à « programme », certes, mais à programme incontestablement ouvert, l’auditeur étant appelé au premier chef à en devenir l’acteur privilégié par la projection de son « rapport » à l’orgue, ainsi que de son imaginaire, que l’on souhaite le plus riche possible en la matière, ouvrant ainsi des portes sur de vastes champs d’interprétation… On ne peut toutefois résister à la tentation de citer un extrait de la préface dans lequel nous sont révélées quelques parcelles du programme avoué du compositeur : « Intérieurement, je déroule le manuscrit des mille épisodes de l’orgue cultuel à travers les siècles, celui aussi de la petite histoire très confuse, secrète et souvent tourmentée, mais également glorieuse des organistes d’église. Je feuillette et fais s’envoler les mille rencontres et ballotements intriqués d’un titulaire au milieu de sociétés que ni la Religion, ni l’Art, n’auront policées… »

La « mise en scène » d’un tel projet, les ressources sonores mises en mouvement, représentent quelque chose de totalement inusité à ce jour: un Grand Orgue et huit orgues positifs, un percussionniste, soit dix instrumentistes. Au-delà de l’espace visuel qui peut se présenter aux yeux des auditeurs privilégiés qui eurent l’occasion de pouvoir voir et entendre l’œuvre en concert (et dont le présent film rend un précieux, fidèle et impressionnant témoignage), c’est avant tout un espace sonore qui est dessiné. Avec cet éclatement de la matière organistique, cette incontestable trouvaille d’une nouvelle « spatialisation » de l’instrument (on ne sait d’ailleurs plus que dire, de l’instrument, ou des instruments…), on est frappé tour à tour par la diversité et l’unité des timbres des orgues portatifs qui, bien que germaniques, sont tous d’origines différentes, par leur facture instrumentale (huit facteurs d’orgue), leurs ressources timbriques (leur composition variant de trois à cinq ou six jeux), et qui par leur présence, surprenante, ne craignent pas de rivaliser avec la toute puissance et l’infinie richesse d’un Grand Orgue de cent-un jeux. De même, il est à nouveau démontré, et avec quelle réussite, à quel degré de complémentarité et de fusion peut atteindre le mariage des timbres de l’orgue et celui des percussions, celles-ci étant tantôt protagonistes du discours musical, ou bien offrant la profusion inouïe de leur sons harmoniques, comme prolongateurs ou résonateurs naturels de ceux de l’orgue. Il faut d’ailleurs probablement souligner l’importance de leur rôle d’acteur, comme on l’évoquait, puisque, bien au-delà de leur participation pleine et entière à la trame qui se déroule, tel ou tel groupe de percussions « joue » le personnage de celui qui prévient, prépare, ou relance ce qui va suivre, ou qui encore, annonce le surgissement de tel autre personnage (comme les premières entrées du Grand Orgue), à tel point que l’on n’imagine pas de Révolte des Orgues sans ce « compagnon d’arme » indispensable et fidèle.

Le déroulement de l’œuvre

C’est sur un bien étrange paysage que s’ouvre l’œuvre, dans lequel d’impalpables sonorités, émergeant avec hésitation et lenteur de ce que l’on peut deviner comme une sorte de léthargie, évoquent dans leur progression naissante, un mystérieux éveil nocturne, prélude à on ne sait quelle forme de quête, au dessein encore improbable, et pourtant porteur d’une détermination que l’on pressent déjà, comme implacable. Aux frontières de cet espace, à volonté extensible par l’imagination, se répondent les appels successifs des huit positifs (ils auraient pu sans doute être plus nombreux, mais seule l’idée symbolique de foule semble prévaloir…), dans le but, cela nous le sera révélé un peu plus tard, de réveiller une autre « créature » que l’on devine d’une nature toute différente. Mais, l’habileté du compositeur, à travers son orchestration, c’est-à dire la registration, fait apparaître le « monstre Grand Orgue », presque silencieux et rampant, avec une simple et sourde note de pédale dès la mesure 9, suivie peu après d’une progression plus animée dans des entrelacs de jeux flutés qui se mêlent parfaitement à l’évolution grouillante et bruissante de la multitude des « petits orgues », le rendant, à ce stade, sans doute encore invisible à leurs yeux et imperceptible à l’auditeur. Puis, annoncé comme la première fois, mais de manière beaucoup plus prononcée par les percussions, c’est à nouveau une seule note de pédale, plus affermie et profonde qui, jouée dans l’extrême grave, révèle le nouveau venu dans sa présence, et dans toute l’immensité et la démesure de sa stature. Le décor semble alors planté, avec tous ses protagonistes, pour que s’ébranle enfin la marche insurrectionnelle. Celle-ci s’échafaudera sur une dramaturgie qui représentera la presque totalité de l’œuvre qui reste à venir, et plutôt que d’esquisser une analyse trop formelle qui apparaîtrait certainement trop complexe (cette complexité n’étant que le reflet du déroulement même de l’œuvre), il parait préférable de renvoyer à la poétique qui est sous-tendue, et à la projection que chaque auditeur ne pourra manquer d’opérer selon son propre imaginaire, comme on l’indiquait à propos du sens général à accorder à cette fameuse « Révolte ». Toutefois, il devrait apparaître comme assez clair à chacun, que le discours qui s’amorce alors entre les « petits orgues » qui projettent crescendo leurs flammèches énergétiques, et le « Grand Orgue » aux forces vives apparemment inépuisables, recèle toutes les facettes de ce que l’on pourrait nommer de façon générique, une « relation » . Car n’est-ce pas, on se découvre, on se questionne, on s’apostrophe, on s’invective, on se défie, mais aussi on se séduit, et peut-être également, l’on « joue », et ce par le timbre (les flûtes, les mutations, les cornets, les anches que l’on oppose et compare), mais aussi par l’expression et l’ambition même des propos soutenus et revendiqués. Bref l’on échange! Et c’est peu après que la nature même de cet échange semble alors nous être enfin révélée. La finalité, peut-être encore indéterminée pour chacun des protagonistes au début de cette immense danse rituelle, apparait telle un transfert d’énergie, allant bien au-delà d’une simple alliance, des « petits » vers le « grand », chef de file naturel. En effet à un certain moment clé de l’œuvre, juste après un ultime épisode attentiste, aux contours peut-être anxieux, mais néanmoins poétique (mesures 378 à 410), s’amorce un basculement vers la dernière partie dans laquelle le Grand Orgue, galvanisé par l’énergie concentrée de ses « troupes », prend l’initiative d’une immense course à l’abîme, progressant tel un cheval fou, soit seul dans de longs emballements (beaucoup plus que dans tout ce qui a pu précéder depuis le début), soit porté et entraîné par les siens et le fouet des percussions. Mais c’est à nouveau seul qu’il parvient à un point culminant (mesure 511), celui qui voit alors se ramasser sur elle-même, dans une tension étouffante, toute la force concentrée des positifs réunis, qui, rejointe une ultime fois par sa propre hyper-puissance désormais révélée et incontestable, conduira alors l’œuvre vers sa déflagration finale. Plus qu’une conclusion, comme les affectionne souvent le compositeur, pouvons-nous nous permettre d’y voir plutôt un… commencement ?

Vincent Crosnier (2009)

Vincent Crosnier (né en 1962) a étudié l’Orgue avec le Maître Jean GUILLOU, dont il a suivi l’enseignement durant plusieurs années dans le cadre du Meister Kursus de Zurich. Il développe ensuite une activité de concertiste, se produisant soit en soliste, soit associé à différents instruments ou ensembles instrumentaux. Ses concerts, qui le conduisent tant en France qu’à l’étranger, l’amènent à défendre aussi bien le répertoire classique, que symphonique et contemporain. Il eut notamment l’occasion de se distinguer en interprétant l’intégrale de l’œuvre d’orgue de Maurice Duruflé, dans le cadre du Festival Musicometa à Rome et dans le Festival d’Orgue de l’Église Saint-Eustache à Paris. Tout en étant appelé à suppléer Jean Guillou à cette même tribune de Saint-Eustache, il est depuis 1989, titulaire de l’Orgue Merklin-Maciet de L’Église Saint-Joseph d’Enghien-les-Bains.

Les illustrations présentent les pages de la partition de La Révolte des Orgues. (Avec l’aimable autorisation du Compositeur)

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